En gravel kæde vælges først og fremmest ud fra antallet af gear i transmissionen, derefter ud fra kompatibiliteten med gruppen: Shimano, Sram og Campagnolo bruger ikke alle samme profil. På stier slider støv og mudder den hurtigere end på vejen; et passende smøremiddel og regelmæssig kontrol af sliddet bevarer kassette og plader.
Kæden til en gravelcykel er ikke noget særligt i sin konstruktion: det er en fra vej- eller MTB-gruppen, som dens transmission stammer fra. Det, der tæller, er kompatibiliteten. Jo flere gear en transmission har, jo tættere står tandhjulene, og jo smalere skal kæden være: en 12-speed kæde er finere end en 10-speed kæde, og en for bred kæde gnider imod det nabotandhjul. Målet er det samme på alle kæder med gearing: en halv tomme, altså 12,7 mm mellem to aksler.
Specialister i kæder, som KMC eller Yaban, tilbyder modeller, der er kompatible med Shimano og Sram: datablade for hvert produkt præciserer de accepterede grupper.
Kæderne på denne side har mellem 110 og 138 led og kan forkortes med en kædeskærer. I mono-gear kræver en kassette med 44 tænder eller flere en lang kæde, især på en stor ramme med lange kædeben: tjek antallet af led, før du bestiller. Længden beregnes efter producentens metode, når kæden er lagt på det største tandhjul og det største tandhjul.
Den hurtig led lukker kæden uden akse, der skal presses ind, og muliggør at åbne den med en passende tang for at rengøre den grundigt. Den skal passe til antallet af gear, og nogle modeller er engangsbrug, som Quick-Linken, der følger med 12-speed kæder fra Shimano: husk at have en reserve i reparationssættet.
En kæde strækker sig ikke rigtig: det er dens aksler og ruller, der slides, og afstanden mellem leddene, der øges. På en gravelcykel fremskynder sand og støv dette fænomen. Et slidindikator, der placeres mellem to ruller, viser, om kæden har nået grænsen, hvor den graver ind i tænderne på kassetten og tandhjulene. Hvis den bliver skiftet i tide, beskytter kæden dyrere dele; hvis den bliver skiftet for sent, den tvinger ofte også til at skifte kassetten, hvor den nye kæde begynder at hoppe.
I forhold til vedligeholdelse holder et tørt smøremiddel eller voks mindre støv på tørre spor; et vådt smøremiddel, der er mere vedholdende, modstår bedre regn og mudder, men tiltrækker snavs. Nogle kæder leveres allerede voksbehandlede fra fabrikken, som Waxed versionerne fra KMC, mens andre får en overfladebehandling mod friktion. Påfør smøremidlet på rullerne, lad det trænge ind, og tør derefter overskuddet af: en tør kæde på overfladen fanger mindre sand.
En ny kæde bør helst kombineres med en gravel kassette i god stand og med tandhjul, hvis tænder ikke er slidte. Hvis gearene skifter dårligt på trods af en ny kæde, kan dérailleur eller dens skæfte være årsagen. De gravel grupper og kædetræk fuldender gravel transmissionen, og alle kæder, herunder by- og MTB kæder, findes i cykelkæder.
Shimano leverer sine 12-speed kæder, som CN-M7100, med en hurtig Quick-Link led og en SIL-TEC overfladebehandling mod friktion; CN-HG601 og CN-HG701 betjener 11-speed transmissioner.
Yaban, en velkendt kædeproducent også kendt som YBN, tilbyder kæder, der siges at være selvsmørende takket være en belægning designet til at reducere friktion og vedligeholdelse, i 10 og 11 gears versioner, herunder en titaniumversion.
KMC, der præsenterer sig som den førende globale producent af kæder, tilbyder modeller fra 1 til 12 gears, der er kompatible med Shimano og Sram, herunder fabrikswoksbehandlede versioner som X12 Waxed og Flattop Waxed.
Campagnolo forbeholder sine grupper specielle kæder, fra Chorus 12-speed med sit C-Link led til Super Record 13-speed.
Sram tilbyder Flattop kæder til Rival, Force og Red E1 for både vej og gravel AXS grupper samt kæder fra PC, der lukkes med et PowerLock led til 8 til 11-speed transmissioner.
De udgåede kæder finder vej til udsalg for vej, og de nye referencer er samlet i nyhederne. Drag fordel af Black Friday eller vinterudsalgene til at forudse en kæde på forhånd.
Den afhænger af antallet af gear. En GRX 11-speed bruger en HG 11-speed kæde, som CN-HG601 eller CN-HG701. En GRX 12-speed bruger en Hyperglide+ 12-speed kæde, fra samme familie som på MTB-grupper, som CN-M7100 eller CN-M8100, i en længde tilpasset til 1x eller 2x opsætning.
Ja, hvis kæden har det samme antal gear, og hvis datablade angiver kompatibilitet. Undtagelser gælder for systemer med en speciel profil: Flattop kæder fra Sram og dem fra T-Type transmissioner kan kun udskiftes med modeller, der er beregnet til dem.
Der er ingen fast varighed: den afhænger af terræn, vejr, den kraft der overføres, og vedligeholdelse. En kæde, der ofte kører gennem mudder eller sand, slides hurtigere end en kæde, der kun bruges på tørre spor. Slidindikatoren er den eneste pålidelige rettesnor: tjek den hver anden tur.
Voks er godt til ture i tørt vejr: den efterlader en kæde, der føles ren, og som fanger lidt støv. Den kræver dog, at der skal replaces oftere og tåler mindre regn. Til blandet og fugtig brug er et vådt smøremiddel mere praktisk.
Find antallet af led, der skal fjernes, efter producentens metode, og skub en aksel ud ved hjælp af en kædeskærer. Hvis du afslutter med en hurtig led, skal du sørge for, at de to ender er indre led: den hurtig led danner det manglende ydre led. Tjek derefter spændingen på det største tandhjul.